...Liga de Campeones y de la Copa del Rey, ya sólo apuntan a conseguir el campeonato español para salvar la temporada.

El delantero argentino 'Leo' Messi tardó en entrar en juego, pero cuando lo hizo fue para abrir el marcador tras un gran pase de Xavi Hernández (33) y encarrilar un partido, que rubricó Pedro con un buen tiro tras una carrera a pase otra vez de Xavi (55), logrando la cuarta victoria consecutiva en un clásico para el Barcelona.

Con su tanto, Messi, que contó con otras tres ocasiones claras, sigue destacándose como mejor goleador de la Liga con 27 dianas.

El Barça, en el que su técnico Josep Guardiola sorprendió a todos colocando a tres centrales en defensa con el lateral brasileño Daniel Alves en labores ofensivas por la derecha, llevó el peso del juego y del partido, frente a un Real Madrid que buscaba la verticalidad.

Los primeros minutos del encuentro fueron de mucho juego en el centro del campo con escasas llegadas de auténtico peligro, salvo por una falta que sacó Alves que se fue muy alta (16) o un tiro lejano de Xabi Alonso por el Madrid que tampoco tuvo consecuencias (23).

Messi, este sábado como delantero centro, en el minuto 33 pidió a Maxwell que sacará rápido una falta en la banda izquierda. El argentino se fue con el balón hacia el área, pasó a Xavi y buscó el desmarque en el área, donde se la devolvió el cerebro del Barça, para que 'la Pulga' abiera el marcador.

Tras el descanso el Madrid salió con más ambición, encaró más la portería defendida por Víctor Valdés, y su técnico, el chileno Manuel Pellegrini, decidió dar entrada a José María Gutiérrez "Guti" por Marcelo (56) para dar más juego a su equipo.

Entonces llegaron varias oportunidades para los blancos: Cristiano Ronaldo se internó en el área y soltó un tiro cruzado que detuvo bien Valdés (52), que también paró un tiro de Rafael Van der Vaart, que se había plantado sólo ante el portero azulgrana (57).

Sin embargo, el gol volvería a caer del lado del Barcelona tras un pase largo de Xavi Hernández para Pedro, que se fue a velocidad y ante la salida de Casillas cruzó al balón al segundo palo (55).

Con el 2-0 el Real Madrid no le perdió la cara al partido y trató de irse en busca de los goles que necesitaba: Pellegrini se jugó todo a una carta y dio entrada a Raúl (68) y al francés Karim Benzema (79).

Sin embargo, el Madrid se vería incapaz de superar a los azulgranas, que logran una victoria crucial de cara a ganar la Liga.

En el resto de partidos del día, el Sevilla se impuso 2-1 en el derbi andaluz con el Málaga y consolidó su cuarta plaza, la última que da acceso a disputar la próxima Liga de Campeones.

Los malagueños (16º) abrieron el marcador con un tanto del ecuatoriano Felipe Caicedo, que aprovechó un grave error del portero del Sevilla Andrés Palop al blocar un balón para empujar el esférico a la red (16).

Pero en la segunda parte Cala también aprovechó otro error del meta uruguayo del Málaga Gustavo Munúa para hacer el empate (65) y en el 84 Lolo remató de cabeza un saque de falta, haciendo el definitivo 2-1.

En los otros partidos del sábado, el Villarreal se impuso 1-0 al Sporting de Gijón con tanto del uruguayo Diego Godín (16) y se colocó sexto, continuando a cinco puntos de la cuarta plaza.

En la zona baja, Tenerife (18º) y Valladolid (19º) empataron 0-0 y siguen hundidos en el descenso, al igual que el colista Xerez, que cayó 1-0 en casa ante el Getafe. Info losandes.com.ar