El que está por comenzar será un año distinto para el tenis mundial. Falta poco para que vuelva la acción en el circuito masculino. Esta vez no será como siempre, porque en 2009, se inaugurará el ATP World Tour, con cambios en la consideración de los torneos, en algunas sedes y con diferentes reglamentaciones.
Por empezar, para facilitar el seguimiento del tenis por parte de los fanáticos, la ATP...
...dispuso para el año próximo, cuya competencia comenzará el domingo, que haya tres tipos de torneos: los ATP World Tour Masters 1000 (equivalentes a los Masters Series), los ATP World Tour 500 y los ATP World Tour 250. La denominación es por la cantidad de puntos que otorgarán y en cada certamen habrá una marca en la red que distinga al tipo de torneo.
Como siempre, el año concluirá con la disputa del Masters, reservado para los ocho mejores y ahora denominado Barclays ATP World Tour Masters Finals, que en lugar de ser en Shanghai se mudará a Londres, sin modificar la superficie.
En el año habrá 64 torneos: nueve serán 1000, 11 de los 500 y 39 de los 250 (uno de ellos será el de Buenos Aires). Como siempre se mantendrán los cuatro Grand Slams (Australia, Roland Garros, Wimbledon y el US Open) y, como ya dijo, el Masters de fin de año.
De los torneos conocidos como Masters Series, el único que bajará de categoría será Hamburgo. En su lugar, como gran cita previa a Roland Garros, estará Madrid, que cambiará de lugar en el calendario y también modificará su superficie: polvo de ladrillo en vez de carpeta bajo techo. En la última parte del año, se sumará el torneo 1000 de Shanghai.
Entre los 500, ahora estará Hamburgo y, también, Rotterdam y Acapulco, que mejoraron de categoría. El resto será Memphis, Dubai, Barcelona, Washington, Tokio, Pekín, Valencia y Basel.
Pese a la crisis económica mundial, la ATP dispuso para 2009 aumentar en un 20% los premios. Además, para los 12 mejores del ranking habrá un bono especial de seis millones de dólares.
Entre las exigencias para los jugadores, los Top 30 deberán disputar los cuatro Grand Slams y ocho de los torneos denominados 1000. Si un tenista no justifica su ausencia antes del tiempo límite, recibirá cero puntos por ese certamen.
El comienzo del año
La temporada de la ATP empezará el domingo próximo, con la disputa del torneo de Brisbane (250, Australia). Allí, jugará Agustín Calleri y el máximo favorito es el serbio Novak Djokovic.
Al día siguiente, arrancará el certamen de Qatar (250), con la participación de Diego Junqueira, más la presencia de Rafael Nadal, Roger Federer y Andy Murray, entre otros. Sin argentinos en el cuadro, también se iniciará Chennai (250), con Nikolay Davydenko en la cancha.
La semana siguiente (entre el 11 y el 17), entrarán en acción Juan Martín del Potro, en Auckland (250), y David Nalbandian, en Sydney (250). La primera gran cita del año será el
Abierto de Australia, que se jugará entre el 19 de enero y el 1° de febrero.
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