Al menos ya en algunas pequeñas poblaciones de los Estados Unidos se están haciendo sentir por su carácter práctico, al extremo de que en la edición de hoy del importante rotativo económico The Wall Street Journal hay toda una página dedicada esos modelos mínimos que son propulsados por batería eléctrica.

El fabricante de la planta más importante hasta ahora es conocido como Gen y es una subsidiaria del grupo Chrysler, que a su vez forma el consorcio germano-norteamericano DaimlerChrysler.

Por ahora son escasos y caros, aunque su consume es mínimo. Cualquiera de ellos puede moverse a una velocidad que varía de entre 25 hasta 30 millas por hora que en definitiva es casi siempre la velocidad máxima permitida en zonas urbanas en los Estados Unidos, mientras que su radio de acción es de 25 millas suficiente para moverse dentro de los límites de un pequeño poblado.

En la nota de hoy del importante medio financiero de la ciudad de Nueva York citan al poblado de Lincoln, estado de California, como uno de los lugares donde el Gen que son las siglas de Global Electric Car tiene una fuerte presencia.

Aunque por ahora se parece mucho a un carrito de golf y muchos de ellos carecen de puertas, es bueno recordar que los antecesores de los automóviles actuales carecían de esas comodidades, y además olían a gasolina o keroseno, no frenaban bien, y echaban más humo que un horno de hacer carbón.

Los actuales que ruedan en Lincoln disponen de radio y limpia parabrisas, así como mandatarias medidas de seguridad tales como cinturones y bolsas de aire.

Con toda una batalla en pleno apogeo por disminuir el calentamiento global los carros eléctricos van a tener un rol importante en el futuro. Cuando Chrysler compró a Global Electric en el año 2000 supo que estaba haciendo una apuesta a largo plazo.

Otras compañías que están finalmente avanzando en la "vía eléctrica" son General Motors que presentó en Detroit su prometedor Chevy Volt y Toyota que ha juntado esfuerzo con Renault y el magnate francés Serge Desseault para la fabricación de una batería más poderosa y que permita a los autos propulsadas por ella un radio de acción mayor a las 50 millas, que es la meta actual de GM.

Uno de los fabricantes citados por el The Wall Street Journal" es el canadiense Zenn Motor Co. de Toronto, que ofrece un vehículo eléctrico por $12,000 que es como un carro sub compacto, y no una versión estilizada de un carrito de golf.

Claro que a diferencia de los carros de golf, advierte The Wall Street Journal los vehículos para ser utilizados en las calles de una pequeña ciudad reúnen los requisitos legales para hacerlo. En el poblado de Lincoln las autoridades están estudiando el uso obligado de equipos de recarga en los estacionamientos de los centros comerciales, llamados de manera común los chopping.