...europeo, al que ya había vencido en dos sets en el debut de este certamen, hace siete años. A los 29 años, Cañas logró su tercer triunfo seguido sobre uno de los 10 mejores del circuito ATP, ya que venía de eliminar al suizo Roger Federer, el líder mundial (por segundo certamen al hilo), y al español Tommy Robredo (6º).
Cañas figura 55º en el ránking de la ATP y viene de vencer por segunda vez consecutiva a Federer, como ocurrió en Indian Wells. Esa victoria fue clave. "Siempre se puede pensar que la primera vez ayudó la suerte, pero al ganarle de nuevo una semana más tarde me dio una gran confianza, lo que creo que se reflejó en el partido ante Robredo", afirmó Willy.
El argentino reapareció en el circuito en septiembre del 2006, luego de 15 meses inactivo por una suspensión por dóping. A principios de este año figuraba 143º del mundo y ya volverá a estar entre los 35 primeros la semana próxima.
En un partido parejo, muy cerrado, Cañas jugó con autoridad. Ante un grupo de mayoría latina, en una noche con viento en el sur de la Florida, Cañas tuvo solamente 12 errores no forzados en 121 puntos, mientras que Ljubicic cometió 27. Le quebró en el 11º game del primer set y esa ventaja anímica influyó en el segundo parcial.
En tanto, Ljubicic, que perdió con Federer la final de Miami del año pasado, buscaba ganar su primer título en un Masters Series. Esta temporada, el gran sacador croata obtuvo el torneo de Doha. Y Cañas viene de coronarse en Costa do Sauípe, aunque en canchas lentas.
El rival de Cañas en la definición del domingo será el serbio Novak Djokovic (10º favorito), quien aplastó por 6-1 y 6-0 a otro joven de 20 años, el escocés Andy Murray (12º), en una hora y dos minutos.
En este torneo, que reparte 3.450.000 dólares en premios y se disputa en las tradicionales canchas de cemento del Crandon Park de Key Biscayne, Djokovic demostró que está en su mejor momento, ya que venía de ser finalista en Indian Wells.
Así, este serbio que le pega muy fuerte a la pelota y adquirió una solidez enorme desde el fondo de la cancha es el único jugador en llegar a las dos definiciones de los Masters Series del 2007, ya que hace dos semanas perdió esa final en Indian Wells ante el español Rafael Nadal (2º del ránking), ahora eliminado por el propio Djokovic en cuartos.
Djokovic venía de ganarle en dos sets a Murray en las semifinales de Indian Wells, aunque esta vez lo superó con una facilidad asombrosa. Lo desbordó con una potencia bárbara, lo quebró en todo momento tenística y mentalmente y se sigue abriendo camino en el circuito de la ATP. Y lidera 3-0 los encuentros personales con el británico.
Por su parte, Djokovic celebró su victoria contra Murray con mucha alegría. "Esperaba un encuentro difícil. Estoy muy feliz por haber ganado con facilidad", reconoció.
En tanto, en su extensa e irregular carrera profesional, Cañas ya logró un título Masters Series, ya que festejó en el Abierto de Canadá, en Toronto, en el 2002, donde dejó en el camino a figuras como Federer, Safin, Roddick, Kafelnikov y Haas.
"Estoy muy orgulloso del tenis que jugué ante un rival muy difícil. Mentalmente estoy muy fuerte y eso me da confianza para ganar muchos partidos esta temporada", afirmó el jugador de Buenos Aires.
Cañas reconoció estar asombrado con todo lo que le está ocurriendo. "Ganar dos veces en otras tantas semanas a Federer es extraordinario y, además, llegué a la final. Es asombroso, un sueño para mí", expresó el ex top-ten.